虹よりも長く

　学活の後、校舎を出ると虹は消えかけていた。あんなに大きかったのに……怜二は水たまりを長ぐつでけっとばす。
　タイチは空に手をのばしランドセルに何かつめている。
「にじ、おかあさんに見せるの」
　タイチはマジメだった。怜二は八名川のおばさんを思い出す。
　きれいだけど、タイチが泣いていたってちっとも来てくれない人だ。
　怜二はぐっとおなかに力を入れた。
「それよりホタルに見せようぜ！」
　走る。タイチがあわてて追いかけてくる。
「ネコちゃんってにじ好き？」
「しらねー！」
　ひざに乗ったホタルをなでるとき、タイチはにこにこゴキゲンだ。
　おばさんのいる家にもあの笑顔を持って帰らせたい。虹よりも長く、くっきりと残る笑顔を。